Zawsze, kiedy podejmujemy jakąś czynność, musimy wiedzieć co i po co robimy. Gdybym Cię teraz zapytała po co kliknąłeś w link tego artykułu, i co chcesz osiągnąć czytając go, potrafiłbyś odpowiedzieć? Zazwyczaj, kiedy robimy coś z własnej inicjatywy, wydaje nam się, że wiemy czego chcemy. Jednak nawet, jeśli sięgamy po książkę z myślą „Chcę poznać jej treść”, to i tak możemy stać się ofiarą braku konkretnego celu. Odwołując się do zasady Pareto – 80% najważniejszych informacji z książki zawarte jest w 20% tekstu. Jeśli nie wyznaczymy sobie celu, nasza rozproszona uwaga może skoncentrować się na treściach, które nie są w tekście najistotniejsze.

Biorąc do ręki książkę zawsze wyznacz cel czytania. Odpowiedz sobie na pytania: 
„Po co chcę ją przeczytać?”, 
„Czego chcę się dowiedzieć?”, 
„Co będę umiał, gdy skończę czytać tę książkę?”, 
„Co jest dla mnie najistotniejsze?”

Mogą być to cele typu:
„Chcę poznać najważniejsze zasady funkcjonowania mózgu.”
„Chcę znaleźć najlepszy przepis na tort czekoladowy.”
„Chcę znaleźć materiał do artykułu/pracy na temat…”
„Chcę się zrelaksować.”
„Chcę dogłębnie poznać psychikę bohatera książki.”

Cel musi być jasny i konkretny. Powinieneś maksymalnie się na nim skupić, nastawiając swój mózg na wyszukiwanie informacji, które są potrzebne do realizacji celu. Jeśli w tekście pojawi się coś, co jest mniej istotne, możesz np. czytać to dużo szybciej, aby mniej więcej orientować się o czym był dany fragment. Oczywiście czasem chcemy przeczytać całą książkę, z taką samą uwagą – wszystko zależy od naszego celu. A co jeśli bierzemy do ręki książkę, o której nic nie wiemy? Podejrzewamy, lub słyszeliśmy, że może nas zainteresować, ale jak wyznaczyć sobie konkretny cel? W tym pomoże nam kolejny krok, czyli przegląd.